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Choix d'un logiciel d'orgue virtuel / Virtual Organ program selection criteria

De façon générale, les fonctionnalités d'un tel logiciel peuvent se résumer comme suit :

Le logiciel reçoit des messages MIDI. Les messages NoteOn/NoteOFF correspondent à des touches enfoncées/relachées, à des Jeu tiré/ Jeu relaché,et aux couplages de claviers. Les messages de type Control sont utilisés pour le contrôle du volume (pédale d'expression).
Il gère une console virtuelle composée de claviers, de jeux, pédale d'expression, couplages, etc
Il active un dispositif capable de générer des sons et composé en général d'une ou plusieurs cartes sons et de banques de sons.

La sélection des jeux s'opère, soit sur le PC (en utilisant la souris, voire un écran tactile) soit en associant à chaque jeu deux séquences MIDI correspondant aux évènements Jeu tiré, Jeu relâché ; dans ce cas, les registres seront matérialisés par des interrupteurs ; ou encore, des touches de clavier joueront le rôle de registres.

The basic functionalites of a virtual organ program are :

Read the MIDI input : interpret MIDI events such as Note On / Note Off, Stop On / Stop Off, volume control (expression pedal) , keyboard couplers, ..
Handle a virtual console, consisting of keyboards, stops, swell pedal, crescendo pedal, couplers, stop preselections ...
Send commands to a sound generation susbsystem which inclueds sound samples, and one or more soundcards.

Stops can be selected by using the PC mouse, or a PC sensitive screen. Alternatively, they can be selected by associating MIDI sequences to such events as : Stop On, Stop Off ; the MIDI encoder can be configured in order to generate such sequences when Stops switches are closed.

Voici quelques caractéristiques importantes d'un logiciel d'orgue virtuel / Here are some important features of a pirtual organ program :

La qualité de la restitution sonore (qui dépend aussi du dispositif de génération du son) / Sound quality : however, this depends above all upon the sound generation system (audio samples quality, soundcards, amplifiers ...)
L'absence de délai de réaction perceptible, / the response time should not be noticeable,
Le nombre de touches et de jeux pouvant être joués simultanément (polyphonie); là encore, les limites proviendront plutôt du dispositif de génération des sons / The number of keys X stops which can be played simultaneously (polyphony - again the limits here will rather come from the sound generation susbsystem)
La facilité de paramétrage, l'évolutivité, / Setting up the software should be easy,
La disponibilité sur le marché de banques de sons prêtes à jouer, la qualité de leur échantillonnage, leur composition, / organ soundbanks of various styles (classic organ, romantic, italian ...) should be available,
La possibilité de gérer plusieurs cartes son , ceci permettant d'accroitre la polyphonie, et de séparer la production des sons très graves de pédalier des sons plus aigus des claviers, / The ability to take advantage of more than one sound card, e.g. in order to increase polyphony, or to separate the organ sounds over several audio channels,
Le prix (du logiciel, des banques de sons) / The price of the total configuration including the software + PC configuration required,
La base installée : les utilisateurs sont ils nombreux, existe t'il un forum actif, les évolutions du logiciel sont elles gérées de façon professionnelle ... / Is the software used by a large number of users ? is there an active user forum ? Is the software versioning clear (bug corrections, future enhancements ) ?

Le logiciel d'orgue virtuel est utilisé conjointement avec des banques de sons, avec un driver de cartes sons, avec éventuellement des outils de traitement du son permettant l'harmonisation, et bien sûr aussi des amplificateurs et des enceintes. La qualité de la restitution sonore provient de l'ensemble et pas seulement du logiciel d'orgue virtuel. Tout doit être pris ensemble d'autant que les composants ne sont pas échangeables par exemple le format de banque de sons Hauptwerk est un format spécifique. The virtual organ softwre is used together with sound banks, with a souncard and its driver, with amplifiaers , loudspeakers ... The sound quality depends on all these components.

A ma connaissance, les principaux logiciels disponibles actuellement sont JOrgan et HauptWerk ; ils présentent plusieurs différences importantes / The main virtual organ softwares widely known today are JOrgan and Hauptwerk, which are very different from each ofher :

	Hauptwerk	JOrgan
Génération du son / Sound generation	Hauptwerk génère directement les sons. Hauptwerk contains its own sound generation system.	jOrgan doit être associé à un dispositif générant les sons. Il est le plus souvent utilisé avec des cartes son Creative, qui gèrent des banques de sons au format Soundfont (un format spécifique à Créative). JOrgan peut aussi être associé à un sampler tel que SFZ, ce qui le rend indépendant de la carte son mais suppose un PC puissant. JOrgan must be associated to a sound generation subsystem. Typically, JOrgan is used together with Creative soundcards, which play samples stored in Soundbanks. JOrgan can also be coupled to a software sampler such as SFZ, in this case a powerful PC is required.
Configuration / Hardware resources	Hauptwerk effectue l'essentiel du traitement dans le PC et n'utilise la carte son que comme organe de sortie, il exige donc une configuration de PC très haut de gamme, voire futuriste. Hauptwerk processes the samples and thus requires a very powerful configuration ; it only uses the soundcard as an output device.	L'essentiel du traitement du son est effectué par le hardware des cartes son, de ce fait JOrgan ne consomme que très peu de ressources dans le PC ; une configuration PC bas de gamme est amplement suffisante pour faire fonctionner un très grand orgue. The samples are processed by the soundcards. JOrgan thus only requires a minimal PC configuration.
Banques de sons / SoundBanks	Les banques au Format Hauptwerk contiennent un enregistrement par note et ces enregistrements sont très longs, ce qui apporte un plus grand réalisme mais et nécessite beaucoup plus de mémoire (au minimum 2 Go). Les banques au format HauptWerk sont généralement payantes. Hauptwerk soundbanks contain 1 long sample (10 s) per key. This provides a realistic sound but requires a very large PC memory, at least 2 Go. Hauptwerk soundbanks are available from several vendors.	Les banques de sons Soundfont sont généralement de faible volume (quelques Mo) car il suffit de numériser quelques notes de référence, le hardware des cartes son interpole entre ces notes (typiquement, 2 à 3 notes numérisées par octave suffisent). Les banques de sons d'orgue au format SoundFont sont généralement gratuites. JOrgan soundfonts are usually contain on few samples per Stop, the soundcards hardware being used to interpolate among samples. A typical organ will require less than 10 Mo memory. These banks are generally freely downloadable.
Facilité d'installation / Setting up the software is ..	La configuration d'Hauptwerk paraît délicate, en tout cas rigide. Configurability of Hauptwerk seems rigid as compared to JOrgan's	jOrgan est doté d'une interface graphique qui permet de le paramétrer très facilement, par glisser/déposer d'objets tels que des claviers, des générateurs de sons, des jeux, des pédales d'expression. JOrgan configuration is easily set up thru a graphical interface, by drag/drop of objects such as keyboards, soundgenrators, stops, swells, couplers...
Prix / Price	Licensed software	Freeware

Lorsqu'on ajoute des jeux numériques à un orgue à tuyaux, il faut de plus pouvoir / Here the sampled sounds are to be played together with a pipe organ, which implies :

Accorder les jeux numériques sur les jeux réels (lesquels sont très sensibles à la température). Les sons de la banque de sons numérique doivent être accordés entre eux (une fois pour toutes) mais, à chaque utilisation, il peut être nécessaire de réaccorder globalement les jeux numériques sur les tuyaux réels. Cet accord est assez simple à réaliser avec jOrgan, il n'était pas possible avec Hauptwerk V1 mais est prévu avec la V2. / The possibility to tune the sampled sounds with the pipes which are very sensitive to the temperature. The sampled sounds banks are tuned internally but the pitch should be ajustable easyly and rapidly. JOrgan provides the functionality to change the pitch of one or several stops ; this functionality is expected with Hauptwerk V2.
Harmoniser les jeux numériques sur les jeux réels (application de filtres, ajustement de niveau sonore, ajout et suppression de jeux, sélection par couper / coller de morceaux d'échantillons ...) pour obtenir un instrument à l'esthétique sonore homogène. Ce travail est assez facile avec jOrgan et les outils associés (Vienna , éditeurs de fichiers .wav) mais plus complexe avec Hauptwerk. / The possibility to voice the sampled sounds so that they blend correctly with the pipe sounds (e.g. cut, add, replace sampled sounds, apply frequency filters...). Several tools are available to taylor the soundfonts used by JOrgan. Voicing is more complex with Hauptwerk, due to the lack of tools and the large number of samples.

Ces deux dernières caractéristiques sont déterminantes lorsqu'il s'agit d'ajouter des jeux numériques à des jeux réels. Sans porter de jugement de valeur sur les deux logiciels cités, jOrgan s'avère actuellement mieux adapté. / These last two criteria are dominant when it comes to adding sampled stops to a pipe organ. JOrgan is currently more suitable than Hauptwerk for this purpose.

Mise en oeuvre de jOrgan / jOrgan configuration

Il faut tout d'abord choisir une banque de sons numérisés. J'ai pris pour base Jeux 1.3 , que j'ai complétée de différents sons indiqués dans Références. On définit ensuite la console virtuelle jOrgan. Ici, la console comporte 3 claviers et un pédalier. Je définis 3 dispositifs de génération du son, correspondant à chacune des 3 cartes sons dans ma configuration. Pour chaque jeu, il faut indiquer, entre autres :

la carte son qui le produira,
les séquences MIDI d'activation et de désactivation du jeu,
l'accord du jeu (pitch bend)
le volume du jeu,
le numéro du "preset" (ici, "program") correspondant dans la banque de sons,
le clavier auquel le jeu appartient.

Ce travail de configuration est largement simplifié si l'on utilise un outil tel que le freeware MidiOx pour détecter tous les flux MIDI .

First of all, one or more sounbanks must be created. I have used as a cornerstone the Jeux 1.3 soundbank, and added to it several samples taken from other banks (see Références ). The jOrgan console must then be defined ; my console consists 3 manuals , 1 pedal board and 40 stops. The sound generation subsystem must be described - I have defined 3 'sources' corresponding to my 3 soundcards. Finally, every Stop must be described ; the main attributes of a Stop are :

the soundcard which will generate the sound of this Stop,
the MIDI NoteOn/NoteOff which will activate / desactivate the Stop,
the pitch bend of the Stop,
its volume control,
the preset number corresponding to this stop in the sounbank,
the keyboard to which this stop belongs.

Voici un extrait du paramétrage de la console virtuelle : / here is the console in 'edit' mode (on the left, the properties of the Bourdon 8 Stop can be seen).

Une fois le paramétrage terminé, la console virtuelle se présente en plein écran comme suit :/ After set up completion, the console looks like this :

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